معظم البيانات المتعلقة بالفوائد الصحية ومخاطر الكافيين مأخوذة من دراسات قائمة على الملاحظة حيث يرتبط استهلاك المشروبات والأطعمة المبلغ عنها ذاتيًا بالنتائج الصحية. مثل هذه الدراسات تجعل من الصعب تحديد الكافيين نفسه باعتباره العامل المسبب واستبعاد الاسباب الاخرى. استناداً إلى البيانات المتاحة، لا توجد أدلة كافية لتشجيع أو تثبيط الاستهلاك المنتظم للقهوة و/أو الشاي.
للكافيين تأثيرات جهازية متعددة على الجهاز العصبي والنفسي والقلب والأوعية الدموية والغدد الصماء والجهاز الهضمي.
مستويات آمنة
بالنسبة لمعظم البالغين، يبدو أن استهلاك ما يصل إلى 400 ملغ من الكافيين امن اي ما يعادل اقل من 5 اكواب يوميا.
تتوفر بيانات محدودة حول المستويات الآمنة لاستهلاك الكافيين لدى الأطفال والمراهقين. وجدت مراجعة منهجية أن تناول 2.5 ملجم من الكافيين/كجم من وزن الجسم يوميًا لا يرتبط بآثار ضارة. يجب تحذير الشباب من الإفراط في تناول مشروبات الطاقة التي تحتوي على الكافيين وعدم خلطها بمواد أخرى.
القهوة
يشرب أكثر من 150 مليون شخص في الولايات المتحدة القهوة يوميًا، مما يجعلها تعرضًا بيئيًا مهمًا. تُفضل القهوة على الشاي في البلدان المتقدمة، وخاصة في أوروبا (باستثناء إنجلترا وأيرلندا)، وأستراليا، والأمريكتين. يمثل العالم المتقدم 71.5 بالمائة من استهلاك القهوة في جميع أنحاء العالم . يبلغ متوسط استهلاك القهوة للبالغين في الولايات المتحدة حوالي كوبين يوميًا، وهو ما يعادل حوالي 280 ملجم من الكافيين، على الرغم من أن القهوة تختلف بشكل كبير في محتوى الكافيين.
يعتبر بعض الباحثين الأفراد الذين يستهلكون أربعة فناجين أو أكثر من القهوة يوميًا من مستخدمي القهوة بكثرة . في الولايات المتحدة، يكون استهلاك القهوة أعلى بين الذكور منه بين الإناث، وبين المدخنين مقارنة بغير المدخنين، ولكنه أقل بكثير بين الأمريكيين من أصل أفريقي مقارنة بالأمريكيين البيض .
الشاي
يتزايد استهلاك الشاي في الولايات المتحدة ويختلف بشكل كبير حسب نوع الشاي. في الولايات المتحدة، 87% من إجمالي استهلاك الشاي هو الشاي الأسود و12.5% شاي أخضر، والباقي يأتي من شاي أولونغ وشاي الأعشاب. يُفضل الشاي على القهوة في آسيا وفي دول امريكا الجنوبية (الأرجنتين وتشيلي وباراغواي وأوروغواي)، والتي تمثل 76.6% من استهلاك الشاي في جميع أنحاء العالم . يحتل الشاي المرتبة الثانية بعد الماء في استهلاك المشروبات في جميع أنحاء العالم، حيث تبلغ الكمية الإجمالية للشاي المستهلكة ثلاث مرات أكبر من القهوة .
إضافات
يتم تناول القهوة والشاي الأسود مع الكريمة و/أو السكر و/أو الحليب. غالبًا ما تحتوي الكريمات غير الألبانية على زيوت مهدرجة جزئيًا، وعند استخدامها بكميات كبيرة، يمكن أن تكون مصدرًا غذائيًا مهمًا للأحماض الدهنية المتحولة. قد يساهم السكر المضاف في زيادة نسبة السكر في الدم الغذائي وبالتالي ينفي بعض الفوائد المحتملة للمشروبات التي تحتوي على الكافيين. قد يقلل السكر ومبيضات غير الألبان أيضًا من تركيزات مضادات الأكسدة في هذه المشروبات. ليس من الواضح ما إذا كان الحليب أو المواد المضافة الأخرى تغير من آثار القهوة أو الشاي.
المشروبات الغازية
المشروبات الغازية التي تحتوي على الكافيين هي مصدر مهم آخر لتناول الكافيين ، وخاصة عند الأطفال. بعض المشروبات الغازية التي لا ترتبط عادة بالكافيين من قبل الجمهور تحتوي عليه، مثل بعض المشروبات الغازية بنكهة الليمون والبرتقال.
مشروبات الطاقة
مشروبات الطاقة هي أشكال أخرى من المشروبات التي تحتوي على الكافيين. تحتوي مشروبات الطاقة عادة على حوالي 100 إلى 200 ملغ من الكافيين لكل حصة، على الرغم من أن بعضها يحتوي على أكثر من ذلك. المراهقون الذكور والشباب هم المستهلكون النموذجيون. تحتوي طلقات الطاقة على مستويات عالية بشكل خاص من الكافيين (حوالي 200 ملغ) نظرا لصغر حجمها.
أشكال أخرى
الكافيين هو أيضًا دواء متاح دون وصفة طبية ويتم إضافته بشكل متكرر إلى أنواع معينة من المكملات الغذائية. ترتبط بعض المكملات الغذائية، خاصة تلك المخصصة للتدريبات أو فقدان الوزن، بأحداث سلبية مختلفة تم الإبلاغ عنها إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA). غالبًا ما يكون الكافيين عنصرًا شائعًا فيها، وقد تكون بعض التأثيرات الضارة على القلب والأوعية الدموية ناتجة عن جرعات عالية من الكافيين في المكملات الغذائية. ومع ذلك، نظرًا لطبيعة نظام الإبلاغ الخاص بإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، لا يمكن أن تعزى هذه الأحداث السلبية بشكل قاطع إلى الكافيين.
يتكون مسحوق الكافيين من الكافيين بنسبة 100% ويمكن أن يؤدي إلى جرعة زائدة عرضية . يمكن أيضًا العثور على كميات صغيرة من الكافيين في الآيس كريم بنكهة الشوكولاتة والقهوة.
تأثيرات صحية محددة
تعتمد التأثيرات الفسيولوجية والسلوكية للكافيين على الجرعة، ويجب تفسير الأبحاث المتعلقة بالكافيين مع أخذ ذلك في الاعتبار. بالإضافة إلى ذلك، قد يتم الخلط بين الدراسات الوبائية للكافيين بسبب عدة متغيرات: الأفراد الأصحاء هم أكثر عرضة لاستخدام الكافيين من الأشخاص غير الأصحاء، ويرتبط استخدام الكافيين بشكل كبير باستخدام التبغ، لذلك يجب التحكم في استخدام التبغ بعناية وقياسه على المستويين الوبائي والتجريبي.
الطب النفسي العصبي
ثبت أن الكافيين يؤثر على الإدراك والمزاج، بشكل حاد ومزمن. ومع ذلك، تختلف آثاره اعتمادًا على مجتمع الدراسة وكمية الكافيين المستهلكة ومدتها. في الأفراد الذين يستريحون، الكافيين بجرعات منخفضة ومعتدلة، ما يقرب من 30 إلى 300 ملغ، يحسن اليقظة ووقت رد الفعل . في الأفراد المحرومين من النوم، تعمم التأثيرات الإيجابية للكافيين على مجموعة واسعة من الوظائف، بما في ذلك التعلم وصنع القرار وأنشطة العالم الحقيقي مثل تشغيل السيارات والطائرات. الأفراد الذين يستهلكون القهوة والشاي بشكل معتاد يكون أداؤهم أفضل في اختبارات مختلفة للأداء المعرفي، مثل وقت رد الفعل والتفكير البصري المكاني.
اليقظة
يؤدي استهلاك الكافيين إلى زيادة اليقظة والطاقة العقلية والقدرة على التركيز، خاصة عندما يكون الأشخاص مرهقين أو يعملون ليلاً. ربما يكون هذا هو السبب الأساسي وراء استهلاك الكثير من البشر للكافيين بانتظام.
يخفف الكافيين من الآثار الضارة للحرمان من النوم على مجموعة واسعة من الوظائف المعرفية. وجدت مراجعة منهجية لـ 13 تجربة عشوائية لأشخاص يعانون من اضطراب الرحلات الجوية الطويلة أو اضطراب العمل بنظام الورديات أن الكافيين يحسن بشكل كبير تكوين المفاهيم والتفكير والذاكرة والتوجيه والانتباه والإدراك بالمقارنة مع الدواء الوهمي. كما وجد أن الكافيين أفضل من العلاج الوهمي في منع الأخطاء وكان فعالاً بالمثل مقارنة بالتدخلات النشطة الأخرى مثل استخدام المودافينيل أو الضوء الساطع.
الصداع
يتمتع الكافيين بخصائص دوائية مهمة يمكن أن تخفف أو تولد أعراض الصداع. يُستخدم الكافيين منذ فترة طويلة لخصائصه المسكنة في علاج الصداع، وكثيرًا ما يستخدم بمفرده أو مع أدوية أخرى. وجدت التجارب العشوائية أن الأدوية المركبة التي تشمل الكافيين (الأسبرين والأسيتامينوفين والكافيين) أكثر فعالية في علاج التوتر والصداع النصفي من عقار الباراسيتامول ( البانادول) أو جرعة منخفضة من الإيبوبروفين وحده.
مرض باركنسون
وجدت الدراسات دليلاً على وجود علاقة بين تناول القهوة أو الشاي وانخفاض خطر الإصابة بمرض باركنسون . آلية كيفية حماية الكافيين من مرض باركنسون غير معروفة.
مرض الزهايمر
هناك عدد قليل جدًا من الدراسات التي تبحث العلاقة بين القهوة ومرض الزهايمر. في تحليل مجمع لدراستين حول القهوة ومرض الزهايمر، ارتبط استهلاك القهوة بتأثير وقائي صغير ضد مرض الزهايمر .
الطب النفسي
يرتبط تناول الكافيين بمجموعة واسعة من الأعراض والاضطرابات النفسية، ولكن لا يوجد دليل على العلاقة السببية. يرتبط تناول الكافيين الحاد بالقلق والعصبية والأرق والتهيج وحتى نوبات الهلع لدى المتطوعين الأصحاء . قد يكون المرضى الذين يعانون من اضطرابات القلق الموجودة مسبقًا أكثر عرضة لتأثيرات الكافيين المولدة للأكسجين .
القلب والأوعية الدموية
قد يحمي استهلاك القهوة المنخفض إلى المعتدل (ما يصل إلى ثلاثة أكواب يوميًا) من احتشاء عضلة القلب.
قد يؤدي تناول القهوة بكميات كبيرة إلى عدم انتظام ضربات القلب لدى الأفراد المعرضين للإصابة، على الرغم من أن تناول القهوة لا يعتبر عامل خطر طويل الأمد للإصابة بأمراض عضلة القلب.
قد يرتبط أيضًا شرب كوبين أو أكثر يوميًا من الشاي بانخفاض خطر الوفاة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
الغدد الصماء
يرتبط استهلاك الكافيين بانخفاض خطر الإصابة بمرض السكري، على الرغم من عدم تحديد السببية.
السرطان
إن معظم البيانات البشرية تشير إلى أنه لا يوجد ارتباط بين القهوة أو غيرها من المشروبات التي تحتوي على الكافيين مع أي نوع من السرطان. قد تقلل القهوة والشاي من خطر الإصابة بالسرطان بسبب خصائصهما المضادة للأكسدة، على الرغم من عدم اتساق البيانات.
هشاشة العظام
– تشير البيانات إلى أن تناول كميات كبيرة من القهوة قد يرتبط بانخفاض كثافة المعادن في العظام وزيادة خطر الإصابة بالكسور لدى الإناث، وخاصة أولئك الذين يتناولون كميات منخفضة من الكالسيوم.
من ناحية أخرى، ارتبط استهلاك الشاي بارتفاع كثافة العظام في العديد من الدراسات على الرغم من أن زيادة كثافة العظام لم تقلل من خطر الكسور . ومن المفترض أن ارتفاع نسبة الفلافونويد في الشاي، مقارنة بالقهوة، قد يكون مسؤولا عن الحفاظ على معادن العظام.
الوفيات
تظهر العديد من الدراسات الرصدية، ولكن ليس كلها، وجود علاقة عكسية بين استهلاك القهوة أو الشاي والوفيات . أحد التفسيرات المحتملة لهذه الملاحظات هو أن الأفراد الأصحاء هم أكثر عرضة لاختيار المشروبات التي تحتوي على الكافيين والحصول عليها أكثر من المرضى.
الآثار الضارة للإفراط في تناول الكافيين
الإفراط في تناول الكافيين يمكن أن يكون له العديد من الآثار الضارة. في إحدى الدراسات الرصدية التي أجريت على 217 شخصًا (متوسط العمر 17 عامًا) الذين اتصلوا بمركز مكافحة السموم بعد استخدام مشروبات الطاقة التي تحتوي على الكافيين، شملت الآثار الضارة الشائعة غير الخطيرة خفقان القلب، والرعشة، والإثارة، واضطراب الجهاز الهضمي . وبشكل أقل شيوعًا، أظهر الأفراد علامات عصبية أو قلبية خطيرة (عدم انتظام ضربات القلب، نقص التروية، النوبات، الهلوسة). تم نقل أكثر من 125 شخصًا إلى المستشفى بسبب آثار ضارة، ومن بين هؤلاء 57 تناولوا مشروبات الطاقة التي تحتوي على الكافيين وحدها.
انسحاب الكافيين
– على الرغم من وجود بعض التساؤلات التي أثيرت حول وجود متلازمة انسحاب الكافيين بناء على تجارب غير عشوائية، فإن التجارب العشوائية اللاحقة تدعم وجود متلازمة انسحاب الكافيين . لقد ظهر الميل الوراثي لانسحاب الكافيين في الدراسات.
تم التحقق من صحة مراجعة شاملة لانسحاب الكافيين من 10 فئات من الأعراض :
●الصداع
●التعب/الإرهاق
●انخفاض الطاقة/النشاط
●انخفاض اليقظة/الانتباه
●النعاس/النعاس
●انخفاض الرضا/الرفاهية
●مزاج مكتئب
●صعوبة في التركيز
● التهيج
●غامض/ضبابي/غير صافي الرأس
